姜汤的主角是生姜。姜，既可作烹调佐料，也可供药用。虽然不是包治百病，却也的确是一味良药，对多种疾病具有预防和治疗作用。生姜味辛、性微温，入肺、胃、脾三经，入肺经外能发汗，内能化痰，入胃经又善温中止呕，因此生姜具有发汗解表、温中散寒、暖胃止吐、祛痰止咳、解毒等功效，因此对治疗感冒非常有效。以下是姜汤的其他功效：
防动脉硬化：
每天早、晚坚持用热姜汤漱口，并在每天临睡前饮用热姜汤1碗，可促进血液循环、预防动脉硬化。
治伤风感冒：
夏季人们为了躲避炎热，习惯吹风扇、开空调，甚至露宿户外，很容易引起外感风寒。如果能及时喝上1碗红糖姜汤，将有助于驱寒解热，或用姜汤泡足亦可收到同样的疗效。
治腰肩疼痛：
盛夏酷暑难熬，有些人喜欢冲凉水澡或者露宿户外，肩膀和腰背便会遭受风寒湿等病邪的侵害，遇到这种情况，可烧制一些热姜汤，先在热姜汤里加少许盐和醋，然后用毛巾浸水拧干，热敷患处，反复数次。此法能舒筋活血，可大大缓解疼痛。
消夏解暑：
中医认为，生姜能提神醒脑。夏季因中暑昏厥不省人事时，用姜汁1杯灌下，能使病人很快醒过来。对一般暑热，表现头昏、心悸及胸闷恶心的病人，每天适当吃点生姜也大有裨益。
防口腔炎症：
每日以姜汤代茶饮，可用来预防和治疗牙周炎、咽喉肿痛、龋齿。