深部红斑狼疮又称红斑狼疮脂膜炎，常为系统性，偶或为局限性盘状红斑狼疮的一种表现。临床表现罕见。多见于20～40岁妇女，可见于儿童。可发生在DLE或SLE出现前、后或同时。结节好发于头皮和上臂，单个或数个，常位于皮下，较大，质坚，表面皮肤正常，有时同红斑狼疮皮损，预后常萎缩凹陷。通常全身症状不明显，少数病例可有低热、关节痛和乏力等。
病变主要在真皮深层特别是皮下脂肪组织。最重要的特点为，淋巴细胞浸润和透明变性。
皮下脂肪小叶间隔内致密淋巴细胞、浆细胞和组织细胞浸润，常见单个或多个具有生发中心的淋巴滤泡，病变渐扩展至脂肪小叶，导致脂肪细胞坏死，呈苍白玻璃样嗜伊红性外观，小叶间隔结缔组织透明化、硬化。小血管管腔可因管壁增厚、硬化而闭塞。在有些病例中，除上述病变外，真皮与表皮交界处空泡变，基底膜增厚，真皮内黏蛋白增加和硬化。