正常人遇到高温时会本能地闪避退缩，但糖尿病患者因糖尿病的并发症——微血管病变，可使神经内膜毛细血管阻塞，引起神经病变，长期高血糖也使神经传导障碍，如此可使痛觉纤维受损，不能很好地避开外来伤害，所以在用过热的水取暖时往往被烫伤。
糖尿病患者动脉粥样硬化的发生率较高，下肢的动脉粥样硬化及血栓可使血管出现节段性阻塞，尤其以腘窝以下的动脉更为严重，加之血小板聚集力增强，血液黏稠度增加，微循环发生障碍而引起足部缺血，所以足部烫伤后不易痊愈，可进一步发展至溃烂、感染，甚至足部坏死，这就是所谓的糖尿病足。糖尿病足是糖尿病的一种严重并发症，治疗十分困难，致残率高，约有15%～20%的患者需要截肢，应高度重视，注意预防，一旦发生必须尽早治疗。
所以，糖尿病患者冬天用热水及热水袋取暖时，一定要掌握水温，最好调到50℃以下，不可过高。
另外，冬天气温过低，足部因寒冷感觉更加迟钝，如发生外伤，一些患者往往不能及时发现，进而发展为糖尿病足。所以，糖尿病患者穿鞋要注意尺码合脚，防止因鞋不合适而擦伤脚；每次穿鞋时需要仔细检查鞋内有无异物，以防被异物损伤。