镇静催眠药能避免失眠对人体的严重危害，可提高睡眠质量。包括巴比妥类药、抗焦虑药以及其他镇静催眠药等。这些药在小剂量时产生镇静作用，中等剂量时产生催眠作用，长期不合理服用该药可引起女性不孕。
长期使用或者滥用巴比妥、非巴比妥类等镇静安眠药，可使女性出现月经不调和排卵障碍，氯丙嗪对神经系统各个节段均有作用，例如，氯丙嗪对丘脑下部具有增加催乳素，抑制促性腺激素的分泌，导致雌激素分泌减少，女性可出现月经异常、闭经等。较大剂量应用利眠宁和安定时，可引起女性月经不调、排卵障碍等。
大剂量应该安眠药物可出现困倦、嗜睡、乏力、头晕，严重者出现共济失调、暂时性的遗忘和意识障碍，还可能导致昏迷、呼吸抑制。除此之外安眠药还具有易产生耐受性（较长时间使用同一种安眠药，要达到同样的效果，药物的剂量要不断地加大）和依赖性（包括精神依赖和躯体依赖，突然停药可引起戒断症状如失眠、焦虑、头痛、恶心，严重时可诱发癫痫发作）的特点。现在研究发现，安眠药还会带来情感和欲望的缺失和障碍，降低性能力，影响性功能。